¿Qué es?
La osteoporosis (OST) es una enfermedad en la que se reduce la cantidad y la calidad ósea, lo que conlleva que los huesos sean más frágiles, resistan peor los golpes y se rompan con más facilidad. Por consiguiente las fracturas son el síntoma y la principal consecuencia de esta enfermedad.
La OST es un problema frecuente de salud pública, se calcula que una de cada dos mujeres y uno de cada seis varones de más de 50 años sufrirá una fractura durante los años de vida que les quedan. Estas fracturas suelen producirse después de los 65 años.
¿Por qué se produce?
El hueso no es un órgano muerto, en su interior se producen durante toda la vida numerosos cambios metabólicos, alternando fases de formación y destrucción. Durante la infancia y la adolescencia tiene lugar más formación que destrucción ósea, y la masa del hueso aumenta gradualmente.
En condiciones normales una persona a los 30 años alcanza la cantidad máxima de masa ósea (pico de masa ósea). Durante la edad adulta se produce un equilibrio entre formación y destrucción ósea que permite que la densidad del hueso se mantenga estable.
Durante la menopausia y la vejez la destrucción del hueso se vuelve mayor que la formación, lo que provoca una pérdida global de densidad ósea.
En el caso de la mujer podemos decir que ha sido peor tratada por la naturaleza en lo que respecta al metabolismo óseo, ya que su pico de masa ósea suele ser inferior al del varón, además, al llegar a la menopausia la disminución de estrógenos hace que algunas mujeres puedan sufrir una pérdida más rápida de hueso, lo que lleva a la osteoporosis postmenopáusica.
¿Qué síntomas produce?
La osteoporosis habitualmente es asintomática , por lo que a menudo permanece sin diagnosticar hasta que aparece una fractura de un hueso. Normalmente estas fracturas ocurren en lugares con baja densidad ósea y están relacionadas con una caída o lesión, pero en ocasiones se producen ante mínimos golpes o pequeños movimientos (agacharse, toser, estornudar…) o incluso sin relación con ningún desencadenante.
Los lugares más comunes donde se producen fracturas son las vértebras, la cabeza del fémur (la cadera) y el antebrazo distal (muñeca “fractura de Colles”).
Las fracturas en las vértebras suelen estar relacionadas con la pérdida de altura o con un dolor, aunque más del 50% de estas fracturas son asintomáticas.
Las fracturas de cadera y antebrazo suelen ser consecuencia de una caída y provocan dolor.
¿Cómo se diagnostica?
Algunas personas se encuentran en mayor riesgo que otras de desarrollar osteoporosis y de sufrir una fractura.
Los principales factores de riesgo que ayudan a identificar a las personas con mayor riesgo se OST son:
• Edad avanzada
• Sexo femenino
• Bajo peso
• Déficit de estrógenos
• Raza blanca
• Historia familiar de osteoporosis.
• Tabaquismo
• Actividad física inadecuada
• Consumo excesivo de alcohol.
• Ingesta reducida de calcio
• Déficit de vitamina D (poca exposición al sol)
• Algunos fármacos: Corticoides
Si usted ha presentado algún síntoma de los anteriormente descritos o presenta factores de riesgo de la osteoporosis, sería conveniente que su médico le solicite una densitometría , técnica que permite medir la densidad ósea con una mínima exposición a radiaciones. La densitometría no solo nos informa de la pérdida de hueso de una persona, también puede documentar la respuesta del esqueleto a un tratamiento contra la osteoporosis.
Las radiografías de la columna vertebral suelen ser útiles para diagnosticar fracturas de vértebras, ya que a son asintomáticas.
Las analíticas de laboratorio (niveles de calcio, fósforo y proteínas) no suelen alterarse por lo que en la actualidad no se recomiendan en la práctica clínica rutinaria.
Según la Fundación Nacional Americana de la Osteoporosis recomienda realizar una densitometría ósea a los siguientes grupos de pacientes:
• Mujeres de 65 años o más con independencia de los factores de riesgo.
• Todas las mujeres con historia de fractura de fragilidad.
• Mujeres postmenopáusicas de menos de 65 años que presenten al menos un factor de riesgo de osteoporosis.
• Pacientes que hayan sido tratadas con corticoides durante más de 3 meses.
• Pacientes que sigan tratamientos contra la osteoporosis.
¿Cómo prevenirla y tratarla?
El objetivo de la prevención y el tratamiento de la osteoporosis es reducir el riesgo de fracturas, por tanto, la prevención de las mismas depende de mantener una densidad de masa ósea adecuada y evitar el riesgo de caídas, para ello existen diferentes pautas entre las que se incluye:
• La ingesta adecuada de calcio para conseguir una adecuada masa ósea, por lo que es importante concienciar a la población joven que ingiera una cantidad apropiada de calcio.
• Vitamina D, sus necesidades diarias se consiguen con la formación de la misma en la piel cuando recibe la radiación solar.
• El ejercicio regular
• Evitar el tabaquismo y el alcohol.
• Identificar y corregir, en la medida de lo posible, los factores que provoquen caídas (problemas de vista, hipotensión ortostáica, problemas de equilibrio y utilización de medicación sedante).
Por otro lado disponemos de los siguientes fármacos para el tratamiento de la osteoporosis que evitan la destrucción ósea (antirresortivos):
• Estrógenos
• Bifosfonatos (alendronato, risendronato, etidronato).
• Moduladores selectivos de receptores de estrógeno (raloxifeno)
• Tibolonas.
Dra. Leticia Labao Saavedra , Ginecóloga
Dra. Mª Angeles Nieto Naya , Ginecóloga
Unidad de Obstetricia y Ginecología
Dr. Daniel Batista Perdomo ,Reumatólogo
Unidad de Reumatología
Instituto Canario de Medicina Avanzada
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Las Palmas de GC |